Misterio rodea una flota de barcos con esqueletos sin cabeza o cuerpos en descomposición a bordo de las costas de Japón.
Por lo menos 14 - algunos muy dañados o zozobró - con casi dos docenas de cuerpos han sido descubiertos desde octubre.
La evidencia creciente sugiere que las pateras han llegado de la aislada y empobrecida Corea del Norte.
Algunos usuarios de Internet en Japón especulan que los muertos podría haber sido desertores que buscan escapar del régimen intolerante de Kim Jong, pero los expertos dicen que eran probables pescadores en un malogrado, pero impuesta por el gobierno, en la búsqueda de las capturas más grandes.
"Fuera de los tres cuerpos que nuestros buzos encontraron el 23 de noviembre, uno tenía la cabeza, pero los otros dos estaban sin cabeza", dijo el oficial de la Guardia Costera a Shuichi Hashizume, de una embarcación descubierta en el Mar de Japón (Mar del Este) el mes pasado.
"Cuando arrastramos la nave a tierra encontramos seis cráneos dentro."
El desprendimiento de las cabezas indica que las personas a bordo han sido muertos por un tiempo considerable, con partes del cuerpo separadas por un decaimiento natural largo.
La guardia costera dijo que los barcos no son nada nuevo, señalando que en los últimos cinco años ha habido más de 250 incidentes relacionados con al menos un barco.
Pero la concentración repentina de hallazgos durante un corto período de tiempo es inusual.
Todas las señales apuntan a los pescadores de Corea del Norte
Algunos de los cristales tienen marcas en idioma coreano que sugieren conexiones con los órganos de seguridad militares o estatales de Corea del Norte.
El jueves, la guardia costera de Japón proporcionó la última pista que une los llamados "barcos fantasmas" a Pyongyang, cuando se anunció el descubrimiento de un nuevo conjunto de restos dentro de un barco de madera que se encuentran en aguas de la isla de Sado.
"El cuerpo llevaba una chamarra negra y los pantalones", dijo el portavoz de la Guardia Costera Hiromasa Suzuki. La carne en el cráneo se había ido.
En el exterior de la nave había una señal en escritura coreana, mientras que en el interior había una mochila que contiene una tarjeta de identificación con lo que parecía una imagen de Kim Jong-il, el difunto padre del actual líder norcoreano, Kim Jong-un, dijo Suzuki.
Toshimitsu Shigemura, experto en Corea del Norte en la Universidad de Waseda, en Tokio, dijo que era probable que los buques estaban pescando barcos que se habían aventurado lejos de su propia costa en busca de capturas más grandes, a instancias del líder Kim.
"La escasez de alimentos han sido graves en Corea del Norte, Kim Jong-Un el año pasado ordenó que más pescado fueran capturados para resolver el problema", dijo.
Yang Moo-jin, profesor en la Universidad de Estudios Norcoreanos en Seúl, estuvo de acuerdo.
"Casi todos los pescadores de Corea del Norte pertenecen a organizaciones estatales o militares, y que a menudo han sido empujados a buscar las capturas más grandes en más aguas mas distantes, y remotas", dijo.
"El principal problema es que sus barcos son viejos y mal equipados, por lo que si se encuentran con problemas - mecánica o de otra manera - en alta mar, entonces se convierten en altamente vulnerables sin opción para pedir rescate.
"En estas circunstancias, pueden quedarse sin combustible y la comida muy rápidamente."
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